Значение йода сложно переоценить, поскольку именно этот микроэлемент играет ведущую роль в синтезе тиреоидных гормонов щитовидной железы - трийодтиронина (Т3) и тироксина (Т4). Эти гормоны регулируют рост клеток, обмен веществ, работу сердечно-сосудистой системы. Без достаточного количества йода в организме, щитовидная железа не может полноценно функционировать, что приводит к развитию эндемического зоба, гипотиреоза и ряду сопутствующих патологий.

Особую роль йод играет в детском возрасте. Дефицит этого элемента у ребенка коррелирует с риском нарушения функций мозга, что в последствии может проявляться снижением интеллекта, задержкой психомоторного развития.

Внешние проявления йододефицита отражаются на качестве волос, кожи и ногтей, на замедлении роста ребенка.  Сигналом для родителей также являются: сонливость, проблемы с запоминанием, перепады настроения и плаксивость, усталость, головные боли, отеки, особенно на руках, в области лица, шеи. Однако, важно помнить, что избыток йода так же опасен, как и дефицит.

Проблема йододефицита до сих пор является актуальной для ряда регионов, где почва и вода бедны данным элементом. Йод, не синтезируется нашим организмом и должен поступать вместе с продуктами питания. Во многих странах мира, в том числе и нашей стране, разработаны и внедрены программы по профилактике йододефицита.

В соответствии с СанПиНом 2.3/2.4.4282-26 "Санитарно-эпидемиологические требования к организации общественного питания населения", в целях профилактики йододефицитных состояний у детей должна использоваться соль поваренная пищевая йодированная при приготовлении блюд и кулинарных изделий. В рацион питания детей должна обязательно включаться рыба. Многие образовательные учреждения включают в школьное меню морскую капусту. Морепродукты, рыба, морская капуста - это естественные источники йода.

 Родителям необходимо с ранних лет рационально подходить к питанию своего ребенка, прививать пищевой интерес и любовь к морепродуктам, рыбе, а также использовать в питании продукцию, обогащенную йодом.

Очень важно, отмечают специалисты Северного Екатеринбургского отдела Управления Роспотребнадзора по Свердловской области, чтобы родители при подозрении на наличие у ребенка проблем со здоровьем, связанных с дефицитом йода, своевременно обращались к медикам для корректировки детского питания, назначения препаратов для профилактики заболевания, а при необходимости лечения.